Eisenpräparate: Darreichungsformen im Vergleich und welche passt
Eisenmangel ist der weltweit häufigste Nährstoffmangel und trifft Sportlerinnen und Sportler überdurchschnittlich oft. Wer im Drogeriemarkt oder in der Apotheke nach einem Eisenpräparat sucht, steht vor einer verwirrenden Auswahl: Sulfat, Gluconat, Fumarat, Bisglycinat, liposomal. Die Redaktion ordnet die Formen ein und erklärt, worauf es bei der Wahl wirklich ankommt.
Warum Sportler auf Eisen achten sollten
Eisen ist der zentrale Baustein des Hämoglobins, das Sauerstoff im Blut transportiert, und des Myoglobins, das Sauerstoff im Muskel speichert. Außerdem ist es Bestandteil zahlreicher Enzyme der Energiegewinnung in den Mitochondrien. Ein Mangel macht sich daher früh in Form von Leistungseinbußen, Müdigkeit und verlängerter Regeneration bemerkbar.
Sportler verlieren mehr Eisen als Untrainierte: über Schweiß, über kleinste Blutungen im Magen-Darm-Trakt bei langen Belastungen und bei Läufern durch die sogenannte Fußsohlenhämolyse, bei der rote Blutkörperchen durch den Aufprall zerstört werden. Frauen mit Menstruation haben zusätzlich einen höheren Bedarf.
Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) gibt als Referenzwert für die Zufuhr für Männer 11 mg und für menstruierende Frauen 14 bis 16 mg Eisen pro Tag an. Wer vegetarisch oder vegan isst, nimmt zwar oft ausreichend Eisen auf, aber in Form von schlechter verwertbarem Nicht-Hämeisen.
Wichtig vorweg: Eisen sollte nicht „auf Verdacht“ eingenommen werden. Eine Überladung schadet Leber, Herz und Bauchspeicheldrüse, und Menschen mit der erblichen Hämochromatose – in Nordeuropa gar nicht so selten – dürfen kein zusätzliches Eisen nehmen. Grundlage jeder Supplementierung ist daher ein Bluttest mit Ferritin, Transferrinsättigung, Hämoglobin und CRP.
Zweiwertig, dreiwertig, chelatiert: die Formen im Überblick
Eisenpräparate lassen sich grob in drei Gruppen einteilen: zweiwertige Eisensalze (Fe2+), dreiwertige Eisenverbindungen (Fe3+) und neuere Formen wie Aminosäurechelate oder liposomal verkapseltes Eisen. Zusätzlich gibt es intravenöse Präparate, die ausschließlich ärztlich verabreicht werden.
Zweiwertige Salze wie Eisen(II)-sulfat, -gluconat oder -fumarat sind die klassischen, gut untersuchten und günstigen Präparate. In Deutschland sind viele davon als Arzneimittel in der Apotheke erhältlich. Sie werden im Darm gut aufgenommen, verursachen aber häufiger Magen-Darm-Beschwerden.
| Form | Elementares Eisen (ca.) | Stärken | Schwächen |
|---|---|---|---|
| Eisen(II)-sulfat | ca. 20 % (wasserfrei mehr) | Gut untersucht, günstig, wirksam | Häufig Übelkeit, Verstopfung |
| Eisen(II)-fumarat | ca. 33 % | Hoher Eisenanteil | Ähnliche Nebenwirkungen wie Sulfat |
| Eisen(II)-gluconat | ca. 12 % | Etwas milder | Mehr Tabletten für gleiche Menge |
| Eisenbisglycinat | ca. 20 % | Oft besser verträglich | Teurer, als Nahrungsergänzung variable Qualität |
| Eisen(III)-Komplexe (z. B. Polymaltose) | variabel | Mild, mit Mahlzeit einnehmbar | Aufnahme in Studien teils geringer |
| Liposomales Eisen | variabel | Gute Verträglichkeit beschrieben | Begrenzte Studienlage, teuer |
Entscheidend auf der Packung ist immer die Menge an elementarem Eisen, nicht das Gewicht des Salzes. Eine Tablette mit „200 mg Eisensulfat“ enthält deutlich weniger reines Eisen. Seriöse Hersteller geben die elementare Menge separat an.
Eisenbisglycinat ist eine Verbindung aus Eisen und zwei Molekülen der Aminosäure Glycin. Es wird als Nahrungsergänzung vermarktet und gilt in mehreren Studien als besser verträglich bei vergleichbarer Wirkung auf Ferritin und Hämoglobin. Liposomales Eisen ist vielversprechend, die Datenlage aber noch dünner.
Aufnahme, Hepcidin und der richtige Zeitpunkt
Der Körper kann Eisen nicht aktiv ausscheiden, deshalb reguliert er die Aufnahme im Darm streng. Schlüsselhormon ist Hepcidin, das in der Leber gebildet wird. Steigt Hepcidin, wird die Eisenaufnahme blockiert. Interessant für Sportler: Hepcidin steigt nach intensiven Trainingseinheiten für einige Stunden an.
Daraus ergibt sich eine praktische Empfehlung: Eisen am besten morgens nüchtern oder vor bzw. kurz nach einem Training einnehmen, nicht aber am Abend nach einer harten Einheit. Auch eine hohe Einzeldosis erhöht Hepcidin für den folgenden Tag, was die Aufnahme einer weiteren Dosis bremst.
Studien der Arbeitsgruppe um Moretti und Stoffel zeigten, dass bei eisenarmen Frauen die Gabe jeden zweiten Tag zu einer höheren Gesamtaufnahme pro Dosis führte als die tägliche Gabe. Inzwischen empfehlen viele Sportmediziner daher eine alternierende Einnahme, was gleichzeitig die Verträglichkeit verbessert.
Weitere Faktoren beeinflussen die Aufnahme: Vitamin C verbessert sie, während Kaffee, schwarzer Tee, Milchprodukte, Kalziumpräparate und Protonenpumpenhemmer sie verringern. Zwischen Eisen und Kaffee sollte deshalb mindestens eine bis zwei Stunden Abstand liegen.
Verträglichkeit und Nebenwirkungen
Die häufigsten Nebenwirkungen oraler Eisenpräparate betreffen den Verdauungstrakt: Übelkeit, Bauchschmerzen, Verstopfung oder Durchfall. Schwarzer Stuhl ist harmlos und Folge des unverwerteten Eisens. Viele Betroffene brechen eine Eisentherapie wegen dieser Beschwerden vorzeitig ab.
Folgende Maßnahmen können die Verträglichkeit verbessern:
- Einnahme jeden zweiten Tag statt täglich, nach Rücksprache mit der Ärztin oder dem Arzt.
- Niedrigere Einzeldosis wählen und dafür konsequent einnehmen.
- Auf eine gut verträgliche Form wie Bisglycinat oder einen Eisen(III)-Komplex wechseln.
- Bei starken Beschwerden die Einnahme mit einer kleinen Mahlzeit kombinieren, auch wenn die Aufnahme dann etwas sinkt.
Eisenpräparate gehören unbedingt außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahrt. Eine Überdosierung bei Kleinkindern kann lebensbedrohlich sein. Auch Erwachsene sollten nicht mehrere eisenhaltige Produkte gleichzeitig nehmen, etwa ein Multivitamin plus Einzelpräparat, ohne die Gesamtmenge im Blick zu haben.
Wenn orale Präparate nicht wirken oder nicht vertragen werden, kann eine intravenöse Eisengabe sinnvoll sein. Sie erfolgt ausschließlich in der Praxis oder Klinik. Im Leistungssport gelten für Infusionen über 100 ml in zwölf Stunden die Regeln der Welt-Anti-Doping-Agentur; ohne medizinische Ausnahmegenehmigung sind solche Infusionen unzulässig.
Welche Form für wen geeignet ist
Für die meisten Menschen mit nachgewiesenem Eisenmangel ist ein klassisches zweiwertiges Präparat aus der Apotheke die erste Wahl: gut untersucht, preiswert und wirksam. Wer es nicht verträgt, kann auf Bisglycinat oder einen dreiwertigen Komplex ausweichen.
Für Ausdauersportlerinnen mit niedrigem Ferritin, die schon viele Präparate ausprobiert haben, lohnt sich häufig zunächst eine Anpassung des Einnahmeschemas – morgens, jeden zweiten Tag, mit Vitamin C, ohne Kaffee – bevor teure Spezialformen gekauft werden.
Wie lange die Einnahme dauert, hängt vom Ausgangswert ab. Meist werden nach acht bis zwölf Wochen Ferritin und Hämoglobin kontrolliert. Ein Anstieg des Hämoglobins zeigt sich oft schon nach wenigen Wochen, die Eisenspeicher brauchen länger. Eine Dauereinnahme ohne Kontrolle ist nicht sinnvoll.
Wichtig ist auch die Ursachenklärung: Gerade bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren muss ein Eisenmangel ohne erkennbaren Grund ärztlich abgeklärt werden, etwa auf Blutverluste im Magen-Darm-Trakt oder Zöliakie. Das Präparat behandelt nur die Folge, nicht die Ursache.
Fazit der Redaktion
Die beste Eisenform ist die, die Sie vertragen und regelmäßig einnehmen. Klassische Eisen(II)-Salze sind wirksam und günstig, Bisglycinat und Eisen(III)-Komplexe sind häufig magenschonender.
Mindestens ebenso wichtig wie die Form ist der Zeitpunkt: morgens oder vor dem Training, mit Vitamin C, ohne Kaffee, Tee und Milch und gegebenenfalls nur jeden zweiten Tag.
Eisen ist kein harmloser Wellness-Zusatz. Ohne nachgewiesenen Mangel sollte es nicht eingenommen werden, und der Erfolg gehört nach einigen Wochen per Blutbild überprüft.
Weiterführend empfiehlt die Redaktion unsere Artikel über Ferritin bei Ausdauersportlern, über Vitamin C und Nährstoffaufnahme sowie über Ernährung bei veganer Lebensweise im Sport.
Literatur
- Stoffel NU, Cercamondi CI, Brittenham G, et al. Iron absorption from oral iron supplements given on consecutive versus alternate days and as single morning doses versus twice-daily split dosing in iron-depleted women: two open-label, randomised controlled trials. Lancet Haematol. 2017;4(11):e524–e533.
- Moretti D, Goede JS, Zeder C, et al. Oral iron supplements increase hepcidin and decrease iron absorption from daily or twice-daily doses in iron-depleted young women. Blood. 2015;126(17):1981–1989.
- Peeling P, Dawson B, Goodman C, et al. Athletic induced iron deficiency: new insights into the role of inflammation, cytokines and hormones. Eur J Appl Physiol. 2008;103(4):381–391.
- Sim M, Garvican-Lewis LA, Cox GR, et al. Iron considerations for the athlete: a narrative review. Eur J Appl Physiol. 2019;119(7):1463–1478.
- Camaschella C. Iron-deficiency anemia. N Engl J Med. 2015;372(19):1832–1843.
- Tolkien Z, Stecher L, Mander AP, et al. Ferrous sulfate supplementation causes significant gastrointestinal side-effects in adults: a systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2015;10(2):e0117383.
